メルシーはメルシーでも 中山グランドジャンプ

　エイタイムではなく、モンサン。ついでにいえば、同じ武宏平厩舎。
　中山グランドジャンプを制したのは、重賞初制覇がＪ・ＧⅠ、8番人気の伏兵メルシーモンサンでした。

　ただでさえタフな中山コースに、前日まで降り続いた雨で、馬場は不良。
　勝ちタイム 5分3秒5という大消耗戦は、高野容輔騎手（こちらも障害重賞初制覇）のレース後のインタビューにあった、“スタミナには自信あり”のメルシーモンサンにとって、うってつけの舞台だったよう。パドックの馬体は、がっしりと、確かに、力馬の雰囲気がありました。

　一方のメルシー、というか、本来はこちらが主役のはずだった、断然の1番人気メルシーエイタイムは、まさかの落馬。まさに、明と暗。
　こういう不良馬場は合わなかったか、道中の行きっぷりが悪く、落馬がなくても勝負になったかどうか。落馬も、飛越の失敗というより、なんだか、力尽きて落ちたようにみえました。
　パドックの馬体も、やや、細く映り（昨年の中山大障害とは2kgしか変わらないのですが）、ひょっとしたら、状態絶好というわけではなかったのかもしれません。

　2着にはいったのは、オープンガーデン。父は、中山ＧＪ2連覇のゴーカイで、惜しくも、父子制覇ならず。
　それでも、少しずつ、Ｊ・ＧⅠでの前進がみられ、おそらくは例がないＪ・ＧⅠの父子制覇（なにせ、障害馬の種牡馬入りが珍しい…）も、いよいよ、射程圏か。父が3年連続2着に泣いた中山大障害でのリベンジが先になるかもしれませんが。

　馬券は、「パドックの馬体も、やや、細く映り」とか言っておきながら、メルシーエイタイムから(汗)。
　流した相手が、1・2・3着にきて、縦目といえば縦目だけど、軸が落馬じゃあ、さすがに、惜しいとはいえません…。